16:00
salle d'honneur de la Mairie de Saint-Gengoux-le-National
Société d'Etudes Historiques et Naturelles - S E H N
Le site d’Azé constitue un site quaternaire très riche alliant géologie, paléontologie, archéologie, biologie. Depuis plus de 300 000 ans toutes les époques y sont représentées. Maurice Bonnefoy, spéléologue passionné, est à l’origine de l’exploitation touristique du site et avec des moyens dérisoires a réussi à en faire un site prestigieux, à une époque où la spéléologie, alors peu répandue était bien éloignée des moyens techniques actuels. Une formidable aventure humaine a permis des travaux de désobstruction considérables et la découverte d’une grotte paléontologique et préhistorique de toute première importance(Azé 1). Cela n’a pas été sans dommages collatéraux mais plusieurs fouilles scientifiques ont pu y être menées : fouilles de la salle d’entrée (Azé 1-1) par J. Combier, d’Azé 1-2 et Azé 1-3 par A. et J. Argant, de la galerie des Aiglons par R. Villeneuve puis par L. et J. Barriquand (Azé 1-5 et 1-6). L’étude des populations d’ours, de lion des cavernes par A. Argant et de la faune complémentaire par C. Guérin constitue un ensemble paléontologique de référence internationale. De très nombreuses études successives sont venues ensuite ; chronologie (U/Th) et genèse de la cavité par Y. Quinif, tomographie électrique du karst invisible par O. Kaufman, fonctionnement actuel de la grotte (aérologie, biologie du milieu souterrain…) par L. Barriquand, poursuite de la désobstruction de la Galerie de Chaufailles par les spéléos des « Argilons », datation des différentes occupations par les hommes, faisant aujourd’hui de la grotte d’Azé une des grottes les mieux étudiées en Europe. Le conférencier Alain ARGANT - Docteur en paléontologie des Vertébrés, spécialiste des Carnivores et plus particulièrement des ours et des félins quaternaires. « Enseignant Éducation Nationale » détaché au CNRS, chargé de Recherche au LAMPEA (Université Aix-Marseille) à Aix-en-Provence. Maintenant retraité de la Fonction Publique, mais toujours rattaché à Aix-Marseille. Thèse de Doctorat sur les « Carnivores quaternaires de Bourgogne », fouilles de la Brèche de Château, des ours et des lions d’Azé, en Bourgogne. Fondateur du Projet OURSALP, « Les ours du Jura et des Alpes ». Étude des Carnivores des grands gisements villafranchiens (environ 2 Ma) de Saint-Vallier et de Senèze ……